Má conduta...

Desde há muito que dedico particular atenção à fraude e à má conduta científica. Não me lembro quando, talvez quando comecei a fazer investigação, quando senti a importância da mesma e, sobretudo, as enormes dificuldades para fazer o que quer que fosse, mesmo as coisas mais simples e básicas. Tantos desaires, tantas deceções, tanto tempo despendido à procura de uma solução, de uma interpretação ou de uma conclusão. De vez em quando, lá surgia alguma coisa, e sentia uma alegria tal como uma criança quando recebe a prenda sonhada, mas, na maior parte dos casos, nada, ou até o oposto do esperado, o que constituía uma surpresa avinagrada, como a provar a idiotice da hipótese.

Sempre admirei e admiro os investigadores que dão novos mundos ao mundo, mas confrange-me, sobremaneira, todos os que, não tendo um mínimo de pudor, são capazes de falsificar os dados apresentando à comunidade científica e à sociedade em geral "grandes" descobertas, muitas delas publicadas em revistas científicas de primeiríssima linha. Depois são descobertos, acabando por serem obrigados a retratar-se, quando fazem! Existe muita literatura publicada sobre esta matéria.

A última notícia de má conduta científica foi praticada por um psicólogo holandês, Diederik Stapel, e tem sido alvo de debate nalgumas das mais importantes revistas. Uma das propostas para minimizar esta conduta, passaria pelo acesso, a todos cientistas, às respetivas bases de dados da investigação, ficando salvaguardados os direitos de uso, a confidencialidade e outros aspetos relevantes. No fundo, a base ficaria sob o escrutínio de qualquer investigador que provaria em qualquer momento a qualidade e o tratamento dos dados. Poderá parecer uma espécie de Big Brother da ciência, mas a mim não me repugna minimamente, pelo contrário, sempre se evitaria o mau uso e fraude com todas as consequências decorrentes. Ou seja, o peer review far-se-ia a montante da apresentação do trabalho e pela generalidade dos cientistas.

Afinal, os cientistas, mesmo alguns de elevada craveira intelectual e técnica podem ser pessoas de caráter mais do que duvidoso, e não é por serem mais inteligentes e capazes do que a maioria que estão isentos de má conduta.

Não é só na economia, na política, no desporto e na "arte", que se encontram vigaristas, também existem na ciência.

Em termos genéricos, quase que poderia afirmar o seguinte: seja qual for a área em que nos movemos, a personalidade e o caráter de uma pessoa está sempre presente. Se um indivíduo é caloteiro e chegar a primeiro-ministro, o que é que poderá acontecer? Um governação com calotes. Se um indivíduo for um forreta assumido e chegar a primeiro-ministro, o que poderá acontecer? Começa a aforrar como um somítico. Se um vigarista chegar à administração de um banco, o que é que poderá acontecer? O bom e o bonito, e o desgraçado do Zé Povinho terá de pagar os dislates financeiros. Existe na ciência um paralelismo, falta de caráter gera pseudo conhecimentos com prejuízos incalculáveis para a sociedade. No fundo, o sucesso, o progresso e o bem-estar das pessoas passa pela forma como se comportam as pessoas. Quando atingem certos lugares, de primeira folha, quer a nível científico, académico, político e económico, não são as suas elevadas capacidades técnicas, científicas ou culturais que marcam a diferença, o que marca é sem dúvida o seu caráter e honestidade e quando não existem em doses mínimas, então, é fácil de prever, o que poderá acontecer...