Em memória de António Borges

1. Não é meu hábito fazer elogios fúnebres; são por regra exercícios de louvor fugazes e passageiros, mais ditados pela satisfação de necessidades mediáticas do que por razões de sentimento. Acresce, neste caso, que António Borges (AB) não precisa nada dos meus elogios e que a amizade que nos uniu não é fugaz nem passageira, perdurará para sempre.

2. Não me proponho pois enaltecer as qualidades humanas e profissionais do AB, outras pessoas bem mais qualificadas já o fizeram com grande eco mediático, vou evocar apenas um episódio que ambos vivemos no já remoto ano de 1990, em Basileia, aquando da sua nomeação para o (na altura) importantíssimo cargo de Presidente do Comité Monetário, o principal órgão de apoio ao Comité de Governadores dos Bancos Centrais da União Europeia que reunia mensalmente naquela cidade da Suíça (sede do Banco de Pagamentos Internacionais).

3. A presidência desse Comité Monetário estava então a vagar, tendo sido seu último presidente um destacado Director de Estudos do Banco de França, Mr. Raymond, pessoa muito amável e muito respeitada profissionalmente no Comité de Governadores.

4. Colocou-se a questão da sua substituição, e resolvi avançar com a candidatura do AB, que por essa altura frequentava regularmente as reuniões de Basileia na sua qualidade de VGov do Banco de Portugal (funções que iniciou em 1989), merecendo generalizado respeito pela qualidade das intervenções que produzia.

5. A candidatura de AB merecia apoio de alguns governadores de peso (do Bundesbank, por exemplo), mas enfrentava reservas por parte de outros, em especial do Banco de França: não por falta de respeito ou consideração em relação a AB mas pelo facto de Portugal na altura pertencer ao que se poderia classificar uma 2ª divisão em sede de estabilidade monetária e cambial – o Escudo não integrava ainda o SME e vínhamos de um passado recente de grande instabilidade financeira, monetária e cambial...

6. ...assim, aceitar que um respeitado representante do Banco de França, no exercício de uma função de tal destaque – tratava-se de dar conselhos aos Bancos Centrais em matéria de política monetária e cambial – fosse substituído por um português, por mais qualificado que este fosse como era o caso de AB, era algo que o Governador do Banco de França da altura, Jacques de Larosiere, apesar de ser uma pessoa com quem tinha estabelecido uma relação de boa amizade, não via assim com muito bons olhos...

7. O Presidente do Bundesbank, Karl Otto Pohel, com quem tb mantinha uma relação muito próxima, aconselhou-me a falar com Jacques de Larosiere para ver se o convencia a retirar as reservas em relação à nomeação do AB; segui o conselho e, sem hesitação nem demora, fui falar com Larosiere.

8. A nossa conversa não correu mal, apresentei-lhe os meus argumentos o melhor que pude, no final ele pareceu-me quase convencido a apoiar a candidatura de AB, mas colocou uma condição: queria ter uma reunião a sós com AB antes de se decidir.

9. Foi o que eu quis ouvir, pois tinha a certeza que AB o iria convencer facilmente – e foi o que sucedeu, Larosiere telefonou-me depois para me dizer que a conversa tinha corrido muito bem, e que iria apoiar a candidatura de AB à presidência do Comité Monetário.

10. Escusado será dizer que nas reuniões do Comité de Governadores em que AB apresentava as posições/recomendações do Comité Monetário, sempre impressionou pela clareza da sua exposição e pela forma sucinta, fluente e precisa como respondia às questões que lhe eram frequentemente colocadas...andei por lá mais 2 anos, e foi para mim uma grande satisfação assistir ao enorme sucesso de AB no desempenho daquela função...

11. Recordo-me ainda da notícia da sua nomeação ter sido recebida em Lisboa com grande destaque, constituindo mais um argumento para a subida do País à 1ª divisão europeia (da qual haveria de ser relegado, cerca 20 anos mais tarde, graças ao talento de uma classe política e opinativa com vocação para a decadência, mas isso já é outra história)...