Exames de Matemática: Um Caminho Trágico.

Sempre gostei de Matemática. Desde miúdo que as contas, os números, as análises quantitativas têm feito parte do meu dia-a-dia. Certamente por defeito de formação e por habituação – mas a verdade é que me sinto sempre mais confortável quando os “números” me ajudam (seja em opiniões, análises ou discursos) do que quando não posso a eles recorrer. Para além disso, penso que a Matemática (como outras disciplinas quantitativas) é fundamental para desenvolver a capacidade de raciocínio e o intelecto. Um país cujos recursos humanos tenham uma relação, digamos, “difícil” com a Matemática nunca terá, em meu entender, uma qualificação superior a outro em que tal não suceda. E, assim sendo, nunca poderá atingir um grau de desenvolvimento sustentado superior: é unanimemente reconhecido que, seja qual for o país em questão, não há factor de progresso que, a médio e longo prazo, se revele mais importante do que a qualificação da sua população.

Vem esta introdução a propósito da recente realização do exame nacional de Matemática do 12º ano, ao qual se submeteram cerca de 50 mil estudantes. Ora, é sabido que a Matemática é, para a maior parte da população portuguesa, incluindo os actuais estudantes, uma espécie de “bicho papão”, uma “dor de cabeça” que (quase) todos bem dispensavam. E que se reflecte num preocupante nível de iliteracia que os resultados do Programa Internacional para a Avaliação de Alunos (PISA), publicado pela OCDE de três em três anos confirmam (cá estão os números!...): na última edição, a de 2006, a média de conhecimentos a Matemática dos nossos alunos de 15 e 16 anos era de 466 pontos (média da OCDE: 498 pontos), e Portugal ocupava o 26º lugar do ranking (em 30 países), deixando atrás de si apenas a Itália, a Grécia, a Turquia e o México. Pior: o valor de 2006 era o mesmo de 2003, provando não ter existido qualquer progresso nesta matéria desde então.

Ora, quando, à saída do referido exame nacional de Matemática, as opiniões mais ouvidas entre os estudantes sobre a prova que tinham acabado de realizar eram “fácil”, “acessível”, “sem problemas de maior”, nem queria acreditar. Pior: os mesmos comentários eram semelhantes aos obtidos no fim de outras provas anteriormente realizadas – e a opinião dos alunos quanto à “facilidade” da prova era partilhada por professores e especialistas na matéria. Finalmente, a tendência dos resultados dos exames nacionais do 12º ano de Matemática nos últimos 3 anos é claramente ascendente: uma média de 6.9 valores (em 20) em 2005; 7.3 em 2006; 9.6 em 2007… e, quase apostaria que será registada uma forte subida em 2008. Assim, o que parece é que os conhecimentos de Matemática dos nossos estudantes do 12º ano estão a melhorar ano após ano. O que, claro, se reflectirá nos rankings internacionais. Mas que, infelizmente, não corresponde à verdade – como mostra a coincidência entre a melhoria das classificações e a “facilidade” que alunos, professores e especialistas encontraram nos exames.

Em Portugal passou-se, pois, a trabalhar para os rankings – o que é inaceitável, porque revela uma tentação de mascarar a qualidade do nosso ensino, bem como a qualificação dos nossos estudantes. Resultados melhores com exames reconhecidos como mais fáceis por todos não indiciam qualquer melhoria na qualificação e na competência futura dos recursos humanos – ainda que os rankings possam (erroneamente, já se vê) apontar para isso. Ora, mesmo tendo um sistema fiscal mais atractivo e competitivo (área que considero fundamental para progredirmos economicamente), uma legislação laboral mais flexível, uma justiça mais rápida, e uma Administração Pública mais desburocratizada em todas as vertentes, nunca conseguiremos atingir um elevado nível de desenvolvimento sustentável se a qualificação dos nossos recursos humanos não melhorar… e muito. O que, a avaliar pelo caminho escolhido, de facilidade e de aparência, não irá suceder.

Queremos ter melhores resultados?... Pois baixe-se o nível de exigência e torne-se os exames mais fáceis… e eis-nos a subir nos rankings!... Mais exigência e rigor no ensino e nas provas?... Não, isso nem pensar!...

Desgraçado do país que tem um Governo que aposta nas aparências para mascarar a realidade!... Uma verdadeira tragédia.

Nota: Este texto foi publicado na coluna "Seleccção Natural" no jornal "Sol" em Junho 28, 2008.