Batatas com bacalhau

Estive em terras do meu amigo José Mário Ferreira de Almeida. Adoro aqueles locais. Nunca me canso. Se um dia me perguntassem onde é que eu queria viver, fora da área onde navego, diria sem pestanejar, Alto Douro.

Durante o fim-de-semana pensei no Ferreira de Almeida. Já tinha publicado este texto no Facebook, espécie de diário. Hoje, coloco-o neste espaço e ofereço-o ao meu amigo.

"Viajar até terras do Douro Vinhateiro em tempo de vindima é como ir em peregrinação ao supremo altar da vida. Ver os sulcalcos dos montes prenhes de uvas maduras, desejosas de serem colhidas, obrigam-me a saborear a sua transformação no sangue divinal. Sangue saboroso capaz de acalmar o coração e libertar o pensamento. Assinalo o acontecimento como uma pura manifestação da criação.

Não me passava pela cabeça que certas tradições ainda vigorassem como uma força telúrica que pensava ter sido extinta. Mas não, muitas coisas querem continuar a viver como sendo filhas da força do sol e dos xistos quentes envelhecidos pelo tempo. Os trabalhadores parecem ter sido extraídos de uma obra de Miguel Torga. Os rituais e a forma como alimentam o corpo merecem alguma descrição. Existe uma forma dos trabalhadores comerem em tempos de vindima. De manhã, pelas nove e meia, comem a "sopa branca", e, de acordo com a condição de trabalho, comem batatas com bacalhau ou sardinha, mas são os trabalhadores que trazem o pão. As mulheres comem sardinha. Depois, ao jantar (almoço), comem sopa, agora já não é branca, contém feijão, arroz, massa, favas ou grão, seguida da comida com a "posta". A "posta" tem de ficar em cima da massa, do arroz ou das batatas, mas não pode estar misturada. Coloca-se o frango, as salsichas ou as tiras por cima. Se não se respeitar esta regra ficam incomodados. A grande diferença é a refeição da manhã, que distingue o trabalho dos homens e das mulheres. Os primeiros comem batatas com bacalhau e as trabalhadoras pão com sardinha. O que é curioso é que hoje em dia, os homens correm o risco de comer pão com sardinha se fizerem trabalho de mulher, mas o contrário também é verdade, ou seja, as mulheres que fazem o trabalho dos homens, alombando pesados cestos carregados de uvas, também podem comer batatas com bacalhau. A este propósito, a proprietária da quinta contou-me a história de uma mulher, mãe de uma jovem trabalhadora que estava naquele momento a esmagar as uvas com sapiência e muito "peso", e que tinha uma estrutura muito desenvolvida. Há muitos anos, na sequência da queda de um trabalhador, que não pode continuar a laborar, o caseiro pediu-lhe para ir buscar os cestos dele. Como era forte não lhe seria impossível fazer o serviço. A trabalhadora respondeu-lhe de imediato: - Eu não como batatas com bacalhau! Perante esta atitude, o caseiro garantiu-lhe de imediato que iria comer a sopa branca e as batatas com bacalhau. E comeu. Resultado, durante todo o dia fez o trabalho de um homem.

Ainda hoje se mantém a tradição. Fazer trabalho de "homem" ou de "mulher" implica comer batatas com bacalhau ou sardinha, independentemente do sexo.

Outras tradições se mantêm naqueles locais onde vivem belas vinhas, únicas no mundo.

Não referi o vinho! Porque beber beber vinho é um ato democrático que não distingue o sexo das almas."