Sacos de plástico...

No ano passado um sudanês foi surpreendido a fazer sexo com uma cabra. Os anciãos locais, para castigá-lo, obrigaram-no a casar com a dita. De acordo com as leis do Sul do Sudão, quando um homem é surpreendido a dormir com uma mulher, recebe ordem de se casar com ela imediatamente para salvar a sua honra e a da família. Neste caso, mutatis mutandi, Charles Tombe foi obrigado a dar um nome à cabra, Rose, e a pagar um dote de cinquenta dólares alem de sofrer pública humilhação pelo seu acto bestial.
Não vale a pena dissertar sobre a honra da cabra e da sua família, que deixa muito a desejar, e nem é preciso entrar em pormenores.
O assunto voltou a ser notícia quando a cabra morreu. As circunstâncias da morte de Rose começam a ser muito frequentes. A causa da morte foi asfixia quando, ao procurar comida nas ruas de Juba, quis engolir um saco de plástico.
Este episódio obrigou-me a reflectir, mais uma vez, sobre a problemática dos sacos de plástico como uma das principais fontes de poluição à escala planetária.
De facto, os oceanos, e não só, estão cheios de produtos à base deste material, os quais constituem focos de atracção para várias espécies marinhas. Ao ingeri-los acabam por sofrer consequências muitas vezes mortais. Tartarugas, golfinhos, baleias e muitas aves, nomeadamente albatrozes, são vítimas deste grave atentado ambiental.
Dentro do “mundo plástico”, os sacos que utilizamos no dia a dia, e que começaram a ser introduzidos na década de setenta, constituem uma das principais fontes. Basta dizer que, globalmente, utilizamos entre 500 mil milhões a um trilião por ano, qualquer coisa como 150 sacos por pessoa, ou seja a um ritmo de um milhão de sacos por minuto. Não esquecer que o tempo médio de vida de um saco de plástico é bastante miserável, cerca de 12 minutos, o que contrasta com a sua permanência no meio ambiente que se pode contabilizar por dezenas e mesmo centenas de anos! Tudo isto, porque degradam-se muito lentamente. A natureza não previu que um dia aparecessem coisas “estranhas” e, consequentemente, não desenvolveu mecanismos adequados à sua destruição.
Há que interromper este ciclo. O facto de começarem a surgir movimentos contra o uso sacos de plástico, estimulando o uso de materiais biodegradáveis é de louvar e de encorajar.
A este propósito, a cidade Modbury, na Grã-Bretanha, passou a constituir o primeiro local a abolir os sacos de plástico nas compras. Todos os 43 comerciantes desta localidade passarão a receber sacos de papel reciclável ou sacos reutilizáveis feitos de algodão, de juta e de outros materiais biodegradáveis.
A ideia partiu da fotógrafa Rebeca Hosking que, numa viagem ao Hawai, acabou por verificar que os albatrozes, e sobretudo os seus filhotes, morriam devido ao facto de se alimentarem com tudo o que era plástico que encontravam nas suas longas peregrinações em busca de alimentos. Tudo o que brilha à superfície é interpretado como alimento, é “pescado” e ao fim de centenas e centenas de milhas, pensando que carregam alimentos para os filhotes, acabam por lhes enfiar nas goelas brinquedos, plásticos variados e até isqueiros. Claro que os animais morrem e os seus corpos ao degradarem-se revelam as causas já que no meio das carcaças surgem os tais plásticos prontos a serem novamente “pescados” ou engolidos por outras espécies, perpetuando a morte.
Chocada com este quadro, Rebeca conseguiu convencer os comerciantes de Modbury a associarem-se a este projecto. Não importa se é ou não a primeira localidade a assumir este comportamento, até, porque São Francisco na Califórnia acabou, muito recentemente, por tornar-se na primeira cidade a proibir o uso de sacos de plástico nos grandes supermercados e farmácias. Apesar de todo o processo legislativo ainda não estar completo, os envolvidos manifestaram o seu acordo e não deve haver grandes problemas (supermercados com facturação superior a dois milhões de dólares por ano e farmácias com mais de cinco filiais).
A necessidade em promover a reciclagem não é nova. Até o próprio Bangladesh, pais paupérrimo, já proibiu o uso de sacos de plástico quando se descobriu que o sistema de esgotos do pais ficava entupido, contribuindo para o agravamento de inundações tão comuns naquela parte do globo.
Aqui está uma medida simples, perfeitamente acessível, capaz de contribuir para um ambiente melhor e estimular a consciência ambiental dos cidadãos, preservando um planeta que tem sido tão mal tratado. Uma medida simples arrasta outras medidas simples.
Alguns supermercados começam a tomar medidas, utilizando, por exemplo, materiais recicláveis. Um bom princípio, mas manifestamente insuficiente sem o concurso dos restantes operadores, comerciantes e clientes.
E se as nossas cidades aderissem a um projecto desta natureza? Bastaria que os comerciantes, com a ajuda dos responsáveis locais e com a “anuência” do cidadão anónimo aceitassem. Com tanta discussão ao redor dos perigos ambientais, bem poderíamos mostrar que também somos capazes de os evitar...