À descoberta da terra dos Ticos - pelas reservas de Monteverde e Santa Elena

Densa, húmida e misteriosa a floresta nas reservas de Monteverde e Santa Elena

Reservas biogenéticas de Monteverde e de Santa Elena. No mapa pareciam logo ali, contornando o lago Arenal e atravessando a cordilheira de Tilarán. Ao fim de 3 horas de viagem demo-nos conta da proximidade da costa do Pacífico, muito mais afastada do destino que o local de partida! Perguntado, o motorista esclareceu que tinha havido um desabamento que impossibilitava o tráfego pela estrada que deveríamos ter percorrido e não houve outro remédio se não o de apanhar a autoestrada interamericana para, a partir de Puntarenas, subirmos aos territórios das reservas onde chegámos após mais hora e meia de um penoso percurso por estrada de terra e pedra solta, a não mais do que 20-25 km por hora.

Ficámos alojados num ponto dos 11.931 ha das terras brumosas situadas nas elevações da cordilheira de Tilarán, expostas aos ventos do Atlântico e do Pacífico que alí se cruzam e tornam aquele ecossistema único.

Monteverde é dos sítios mais famosos da Costa Rica pelos bosques húmidos e pela profusão de formas de vida que albergam, muitas endémicas e quase todas tão exóticas como o local.

O programa do dia seguinte previa uma caminhada pela Reserva de Bosque Lluvioso Santa Elena, incluindo o atravessamento de extensas pontes suspensas sobre a luxuriante floresta, onde nos sítios mais altos se divisavam pinheiros e cedros numa estranha mistura com espécies tropicais. E uma aventura de canopi, isto é, deslizamento por um cabo suspenso sobre o copado. Metemo-nos ao caminho, sozinhos, pelo bosque e renunciámos ao canopi. Seria emoção a mais, e tememos que a emoção se transformasse noutra coisa …

O bosque é denso e a experiência de o vislumbrar de cima das pontes suspensas é única. Repositório de cerca de 450 especies de aves, é o habitat dos resplandecentes quetzales, o pássaro que muitos julgam mitológico mas que existe por ali, bem real e presente, embora só o tenhamos visto voando e ao longe.

Ao fim de 3 horas de madrugadora caminhada e depois de um reconfortante café (estranhamente caro, um expresso tomado num país produtor de café!), tempo para visitar o gigantesco jardim de borboletas, o reptilário e o jardim dos colibris guiados por um jovem, Sequeira de seu nome, neto de marinheiro português do Porto que se apaixonou por uma espanhola e por ali se fixou, apanhar o transporte para o almoço no pueblo de Santa Helena e prepararmo-nos para o resto do programa que incluía uma visita a um jardim de orquídeas.

(continuação ->)

Foi mesmo uma grande festa!...

Parque Escolar pagou numa única escola três milhões em obras que nunca foram feitas, diz hoje o DN, com base em Relatório do Tribunal de Contas. 

Nada para admiração.  É que o Programa da Parque Escolar foi mesmo uma festa!...

E as boas práticas de gestão também merecem festa! 

A Grécia acima de tudo

Samaras já tomou posse, mas há gregos que só vão votar no domingo.

Ora aí está um bom exemplo grego.

 

Segurança privada em Portugal, lâmpadas fundidas na Rússia, sempre o mercado...

1. Fala-se muito dos mercados entre nós, mas muito boa gente, nomeadamente alguns dos que mais falam, têm uma noção vaga e populista do significado dessa palavra. Os exemplos seguintes talvez ajudem a compreende-la um pouco melhor.
2. Segundo notícias ontem divulgadas, o nº de seguranças privados em Portugal será já de 58.000, bastante mais que a totalidade dos efectivos da GNR, PSP, PJ, Polícia Marítima, SEF e ASAE, juntos, que será de 51.000.
3. Estamos perante uma típica resposta do mercado a uma situação que todos pressentem mas que a nível oficial é ainda tratada com o pudor típico do politicamente correcto: o Estado está cada vez menos capaz de exercer a função de segurança pública, nomeadamente para prevenir e combater o crime organizado. Como tal, o mercado encontrou uma necessidade dos cidadãos para satisfazer...e aí está.
4. Recordo-me de uma história que há uma boa vintena de anos me foi contada por André Jordan e passada com um seu amigo brasileiro, habitual visitante da Rússia, país que então passava por um processo de enorme convulsão política e social que sucedeu à queda da antiga URSS.
5. Uma das manifestações dessa fase turbulenta parece ter sido uma praga de vendedores ambulantes que enchiam as ruas de Moscovo vendendo toda a espécie de “tralha”. Um belo dia, o amigo de A. Jordan encontrou um destes vendedores negociando um tipo de objectos que o deixou perplexo: lâmpadas eléctricas usadas/fundidas.
6. Não resistindo à curiosidade de saber quem estaria interessado em tão inúteis objectos – quem poderá atribuir valor a um objecto tão evidentemente inútil, perguntou a si próprio – dirigiu-se ao tal vendedor e interrogou-o: quem é que compra essas lâmpadas inúteis?
7. A resposta foi muito simples e desconcertante: estas lâmpadas são muito úteis para os funcionários públicos, que as compram por 1/10 do preço de uma nova, quando chegam ao serviço trocam-nas por lâmpadas novas, levando as novas para casa...
8. Nada mais simples nem mais eloquente quanto ao funcionamento do mercado: onde quer que exista uma necessidade económica por satisfazer (uma utilidade) ele aí está a infiltrar-se para a satisfazer...tal como a água das chuvas que se infiltra nos prédios sem muitas vezes ser percebida só se dando conta quando as humidades se manifestam...
9. Em Portugal (e não só) muitos dos críticos dos mercados deveriam atentar nestes simples exemplos para perceberem melhor do que falam...

Terríveis esquecimentos...

Lá estava ela outra vez. Final de tarde, num dia de sol e temperatura amena. De olhar fixo e parado, olhos grandes de muita doçura, agasalhada com um vestido comprido de malha, demasiado quente para a época, composto com um lenço bem bonito, amparada com uma mão numa bengala, mal segurando com a outra num saco de tela, não se vislumbrando o que nele poderia estar guardado. De pé, parada, à esquina de um cruzamento com semáforos e respectivas passadeiras, numa avenida de Lisboa muito movimentada naquela hora, com automóveis e pessoas circulando de um lado para o outro, de forma ordenada comandada pelas luzes ora verdes, ora vermelhas. 

Lá estava, arrastando uma corcunda impressionante que, mais cedo do que tarde, não lhe permitirá olhar à sua volta, tão só olhar para o chão, impedindo-a de fazer o pouco que a sua infeliz condição ainda lhe permite, e transportando o peso de 90 anos carregados de abandono e solidão. Ali estava “cruzada” por uma cidade a borbulhar de poluição, protegida e ao mesmo tempo vítima do seu reduzido mundo. Um pequeno mundo esgotado na fragilidade da sua existência, à procura de sentir gente, de ouvir as vozes de quem passa por perto, os cumprimentos de boa tarde de vez em quando, uma ou outra buzinadela de um condutor mais ou menos mal disposto, com ou sem razão, enfim, ali estava a fugir da agonia das quatro paredes cinzentas dos dias que correm uns iguais aos outros, à procura do sair do nada, de se sentir viva. E pelo caminho, a caridade de alguns que se abeirando dela pensavam que a procura de esmola era a razão de ali estar.

Olhei-a de frente por uns instantes, depois algum tempo pelo retrovisor até me desaparecer do horizonte, mas não do pensamento. Dei meia volta, procurei um lugar de estacionamento e fui ao seu encontro. Depois de uma conversa longa, se é que se pode apelidar de conversa uma troca de frases e palavras incompletas e interrompidas pela confusão de pensamento, falta de memória, desatenção e até medo, vi-me vencida por momentos na intenção de a ajudar. Uma ajuda que ela não poderia compreender naquele momento, não entenderia em meia dúzia de minutos uma esperança de mudar de vida, como seria possível, se até desejaria. 

Confirmei que o sofrimento, grande e insistente, dá muitas vezes lugar à falta de discernimento e lucidez, características sem as quais não somos donos de algum do nosso destino, talvez que seja a forma de quem sofre se defender da dor, da confrontação com uma realidade indesejada, nunca prevista, castigadora, cruel. Que sociedade é esta que permite estes sofrimentos, que não actua atempadamente para os minorar ou evitar, que não tem respostas para lhes acudir? Porquê? Que ideia temos como colectivo, como país, para corrigir estes terríveis esquecimentos? São ideias como esta que fazem falta, não pensamos nas coisas realmente importantes em torno das quais as outras que achamos serem as principais encontrariam naturalmente uma solução…

A vingança dos deuses

Embevecido e em atitude de respeitosa e emocionada veneração, o povo vem-se prostrando perante os seus ídolos, glorificando os seus feitos, agradecendo-lhes as vitórias sobre o inimigo em terras da Polónia e da Ucrânia, sacrificando tempo e dinheiro e família e amigos para continuamente os adorar.  

Absorto, o povo vem ouvindo religiosamente as suas palavras, vem-se emocionando com os seus gestos, ergue as mãos em seu louvor, absorve com fervor cada palavra saída da sua boca. Sente como próprias as suas angústias e mágoas e, dia e noite, vai-os enchendo de preces e louvores.

Mas terá havido algum povo infiel que não demonstrou a devida e justa veneração que os ídolos merecem e devem ter. Como sempre, os ídolos resolveram castigar o pecado, punindo todo o seu povo, fiéis e infiéis, justos e pecadores. Recusaram-se a falar, sequer a acenar, até aos fiéis mais fieis, e mesmo que reunidos em oração.

Logo estes levantaram mais altas as preces e os pedidos de perdão. E os louvores passaram a ser cantados com mais força e ardor. Em gesto de suprema misericórdia, os ídolos suspenderam o castigo. Mas ficou o aviso.

Porque tudo pode ser criticado. Menos os ídolos. Porque são os deuses modernos. Com todos os hábitos dos antigos.

À descoberta da terra dos Ticos – Arenal

A fantástica vista do Vulcão Arenal colhida da varanda do quarto do hotel

Fortuna. A povoação que convive com um dos vulcões mais imponentes do centro-américa. Um dos 16 mais ativos em todo o mundo, acordou em 1968 e desde aí se assistem a manifestações, algumas deveras violentas. Rezam as crónicas que por causa dos efeitos das erupções perderam a vida 87 pessoas desde então. Neste vídeo percebe-se a expressão da atividade vulcânica.

Quando chegámos ao hotel situado no sopé da enorme montanha, um dos funcionários informou-nos que o Arenal andava por estes tempos muito sossegado, mas era sempre assim, o vulcão acalma e depois a tremenda pressão contida nesses dias fá-lo explodir violentamente. A calmaria antes da tormenta…

Calmo, mas audível o seu rugir e claramente visíveis as suas manifestações.

Os hotéis em Fortuna exploram, como é óbvio, esta visão soberba do colosso que se impõe na paisagem, ali, assustadoramente perto, enquadrado pela floresta que a pouco a pouco vai pintando de verde intenso os rios do magma derramado. Só numa das encostas, de que nos aproximaríamos no dia seguinte numa caminhada que nos levou pertinho do lago Arenal mesmo ao lado do vulcão, se encontra devastada a floresta, resultado de violentas erupções ocorridas há uns poucos de anos.



Hot springs, um banho reparador nas águas termais do vulcão

 Para além deste enquadramento, o hotel onde ficámos alojados era atravessado por um rio de águas quentes e sulfurosas, produto da atividade geotérmica do Arenal, onde o banho é garantia de um sono de bébé. Como se comprovou…

Repouso que se mostrou providencial pois no dia seguinte estava aprazada – e não recuámos! – a temerária caminhada até à base do Arenal acompanhados de um guia. Ocasião para perceber como a natureza se impõe ao mais inóspito dos ambientes. E percurso de encontros imediatos de primeiro grau com aranhas venenosas e cobras arborícolas para aumentar ainda mais a adrenalina…



Na senda da última erupção - os rios de lava solidificada



Por nossa conta e risco, claro!





Por cima das nossas cabeças, serpenteava-se...



Venenosa. Por ali dão-lhe o sugestivo nome de..."derruba cavalos".



A pedido do Dr. Pinho Cardão...



Foi com renitência que despedimos daquele ambiente e das mordomias proporcionadas pelo hotel, mais disponível para apurar o serviço nesta época em que os hóspedes são poucos. Mas à nossa espera estava a magia dos bosques nublosos de Monteverde. E para lá partimos, confiantes que a proximidade no mapa significaria uma deslocação menos penosa e demorada do que a que nos tinha trazido de Tortuguero ao Arenal. Como estávamos enganados!

(Continuação ->)

"Damn you!"

Nova Iorque, ao anoitecer. Uma família de turistas, pai, mãe, duas crianças, esperavam no passeio que abrisse o semáforo para os peões. Do outro lado da avenida, esperava também para atravessar uma estranha figura, alta, negra, desgrenhada, o corpo escanzelado a boiar num casaco larguíssimo, agarrada a um velho carrinho de compras ajoujado de trouxas e, em cima da pilha, espalhava-se, aberto, o que parecia ser um casaco com uma manga a descair para fora, a arrastar pelo chão.

Abriu o semáforo, o pai agarrou com firmeza a mão das filhas, uma de cada lado, a mãe seguia logo atrás, apressados para passar a tempo do sinal verde, cruzaram-se com a “sem abrigo” a meio da avenida, ia vacilante a empurrar a sua tralha e a turista reparou, pasmada, que ela se equilibrava a custo no que parecia ser uns sapatos de salto alto, que mal segurava nos pés magros. Passou por eles num chocalhar de metal do carro desengonçado e, um instante depois, ouviu-se um estardalhaço e a mulher caíu estatelada no chão, a meio da travessia, a brandir os braços como um boneco desarticulado, tentando a custo que o carrinho não entornasse a sua carga por cima dela. A turista, num impulso, gritou ao marido segue! segue! e correu atrás a ajudá-la a levantar-se. Curvou-se sobre o vulto caído cuja face negra mal se distinguia no escuro e estendeu-lhe a mão, mas ela encolheu-se como um animal ferido, lançou-lhe do chão um olhar fulminante, que brilhou de ódio e terror, levantando um braço a proteger a cara, como se temesse uma agressão, enquanto a outra mão agarrava o apoio do carrinho com a força de uma garra que não larga a sua presa. Não havia tempo a perder, o semáforo dos peões já passara de verde a intermitente, os automóveis roncavam ao fundo da avenida, a turista puxou-a com força pela mão ossuda e gélida, “let me help you”, dizia para a acalmar, o carrinho de compras estava a tombar, encravado, sem a largar soltou da roda a manga que provocara o acidente, o casaco ficou no chão, não havia tempo a perder, a outra torcia os pés para se mover com os sapatos impossíveis e não se sabe como conseguiu levá-la de roldão até ao passeio, com o carrinho à frente, num equilíbrio miraculoso. Os faróis aproximavam-se perigosamente, um último impulso para vencer o degrau sem virar o carrego e chegaram sem fôlego ao passeio, mesmo a tempo de ver os carros a passar por cima do casaco abandonado no asfalto, as luzes a iluminar o instante e logo o casaco revolteava, pisado, enrodilhado, atirado de um lado para o outro, depois vir outro e pisá-lo, uma e outra vez, até ficar um farrapo inerte passada a revoada do trânsito. A turista acenou para o outro lado, a sossegar a família perplexa, mas a “sem abrigo” parecia não entender o que se tinha passado, paralisada a olhar fixamente para o casaco velho estraçalhado pelas rodas e de repente, num gesto irado, brandiu para a outra o braço esquelético, numa agressão imaginária, gritando-lhe com voz rouca “Damn you!” e desapareceu na esquina, com rapidez surpreendente, a praguejar arrastando o carrinho e a chinelar os sapatos de salto alto.

Quando se juntou à família, do outro lado da avenida, as crianças perguntaram à mãe combalida “o que é que ela te disse, mãe, assim com o braço no ar?” e ela respondeu baixinho, “ora, filhas, o que havia de ser, disse “thank you”.

À descoberta da Terra dos Ticos - Tortuguero

A deslocação em Tortuguero

Era difícil adivinhar o que nos esperava no Parque Nacional Tortuguero. Partida de San Jose, de novo muito cedo, rumo ao nordeste caribenho, a um habitat primitivo, assim classificado pela literatura de viagem. O autocarro ficou-se por Cariari, muitos quilómetros aquém do destino. A partir deste local não há estradas ou caminhos onde um qualquer veículo possa servir de transporte por terra firme. Dali continua-se numas modestas chatas por rios e canais, alguns pouco profundos, que quebram a continuidade de uma floresta tropical densa, repleta das mais variadas formas de vida.

Alojamento em plena selva, na margem oposta à da povoação de Tortuguero, pequena localidade de pouco mais de 1000 habitantes, convertidos às vantagens da conservação das tartarugas, em especial da tartaruga verde, cuja caça (e colheita de ovos) foi durante muito tempo o recurso fundamental – a par da exploração da madeira, hoje também fortemente limitada – daquelas gentes.

Natureza pródiga

Dizem-nos que esta conversão é sincera, e que a comunidade local é hoje o principal agente da preservação da biodiversidade. Não custa vencer o ceticismo inicial que nos dificulta a aceitação imediata de factos relatados por guias nem sempre rigorosos naquilo que transmitem, ciosos de apresentarem ao visitante a versão mais simpática do produto que promovem. A verdade é que o pequeno pueblo apresenta efetivamente sinais do abandono das antigas práticas predadoras de subsistência, sinais de que as populações veem na preservação dos recursos naturais a forma sustentável de garantir uma vida dificultada e encarecida pelo isolamento. Descobriram no turismo a sua principal fonte de rendimento, cientes de que este tipo de turismo só permanece se o desconforto das viagens for compensado pela manutenção daqueles ecossistemas no seu estado mais puro e das espécies mais significativas e raras.

Mural da escola de Tortuguero

Anunciava-se chuva intensa para os dias que planeámos passar em Tortuguero, situação aliás normal por aqueles sítios mesmo durante a chamada estação seca. Íamos devidamente apetrechados para a enfrentar mas fomos afinal brindados por dias de sol brilhante só interrompido na manhã do segundo dia, momento em que atmosfera se desfez numa tremenda tempestade tropical que inviabilizou a programada caminhada por um trilho floresta adentro.
Valeu, sobretudo, o passeio madrugador pelos canais, assistindo ao extraordinário despertar da fauna. Esses momentos ficarão para sempre na memória e não são fáceis de descrever. Pode ser que as fotos transmitam uma ideia. Mas para além da impressão visual é preciso estar ali para somar lhe as emoções proporcionadas pelos cheiros, pelo calor e  humidade, pelos sons, pelos movimentos, pela luz peculiar e filtrada por uma floresta que amiúde se fecha em círculo e nos envolve completamente...

A Preguiça-de-dois-dedos

Declinámos a oferta do programa noturno. Tratava-se de assistir à arribada das tartarugas verdes para a desova. Íamos prevenidos que esse extraordinário movimento só se iniciaria daí a umas semanas. O que um guia sério de resto nos confirmou. Uns dólares poupados, melhor aplicados no muito que ainda faltava ver...

Um dos muitos canais

Escamoteados por entre plantas aquáticas, os olhos amarelos de um caimão

Pico-Cuchara (Bico de Colher) dormindo após a pesca noturna

Aninga, secando as asas ao sol depois do mergulho

De regresso pelo rio Tortuguero

Deixámos para trás Tortuguero quase certos de que o que nos faltava percorrer e observar não iria desfazer ou diminuir o impacto e as sensações daquele local único. Hoje podemos confirmá-lo.

(continuação)

Coisa pouca: aconteceram eleições em França...

As eleições na Grécia e o euro (do futebol) parecem estranhamente ter obnubilado a importância dos resultados das eleições legislativas em França. Estranhamente porque, tanto ou mais relevante do que o que se venha a passar com a Grécia, o futuro da zona euro, e em boa medida o futuro da própria UE, dependerão do papel que a França estiver disposta a desempenhar. Hollande e o PSF viram confirmada a vitória nas presidenciais, dispondo agora de um confortável respaldo na maioria absoluta dos assentos na Assembleia Nacional e no Senado. Graças, é certo, ao sistema eleitoral maioritário a duas voltas introduzido por De Gaulle (o Le Monde de hoje chama a atenção para a "ilusão de ótica" que o sistema gera já que o PS não chegou a obter 30% de votos expressos) . Mais do que o reconhecimento dos méritos de Hollande (que só o suicídio político de Strauss-Kahn colocou nos caminhos da presidência), estes resultados consubstanciam o que muitos adivinhavam: o afastamento de Sarkozy e do sarkozismo, talvez o sinal mais saudável de uma Europa que acorda para a necessidade de repudiar o arrivismo.

À descoberta da terra dos Ticos - mergulho num mundo de cor II

(continuação)

À descoberta da terra dos Ticos - mergulho num mundo de cor

(continuação)

À descoberta da terra dos Ticos - Cataratas La Paz

São cinco as cataratas emolduradas pela bruma da floresta a que se junta a neblina formada pela queda das águas num cenário majestoso. La Paz. No percurso de Poás até lá observámos os efeitos do último terramoto ocorrido há escassos anos. Como constatámos a tranquila convivência dos costa-riquenhos com as forças telúricas que aqui se fazem sentir amiúde, de onde em onde com particular violência como se percebia pela lenta e onerosa reposição das infraestruturas fortemente danificadas. 

Nas imediações das cataratas existe um jardim que exibe uma significativa amostragem da flora e fauna locais, que aliás vimos, em grande parte, representada na caminhada a que nos aventurámos pelas margens do rio.

Foi, porém, o primeiro contato com a multiplicidade de formas e cores das borboletas na parte do jardim que lhes é dedicada.

E de admirar a graciosidade e a policromia das várias espécies de colibris, todos em contínua e incansável laboração.

(continuação)

À descoberta da terra dos Ticos - Parque Nacional Vulcán Poás

Às 6 da manhã é pleno dia e fazemo-nos à estrada em direção ao Parque Nacional do Vulcán Poás e às cataratas de La Paz. De caminho, pequeno-almoço num cafezal (Fazenda Doka) que produz para uma conhecida cadeia norte-americana de venda de café.

O Parque Natural do Vulcão Poás (criado em 1971) é a primeira de muitas outras incursões que haveríamos de fazer pela floresta nublosa tropical da Costa Rica, ecossistema que ocupa uma parte considerável do território. Apesar de junho ser já franca época das chuvas, não poderíamos ter exigido, do tempo, maior favor.

A subida até ao bordo da cratera do vulcão é uma experiência única. Faz-se por um caminho estreito mas cuidadosamente mantido, no meio da floresta povoada por uma enorme quantidade de espécies da flora, enfeitada de musgos e bromélias coloridas encavalitadas nas árvores. 

E a emoção maior acontece quando chegamos ao miradouro, ali sobre o vulcão ativo, numa perspetiva jamais imaginada. É suposto observar um vulcão de baixo para cima, salvo se alguém o sobrevoar. Pois ali estávamos, numa autêntica varanda com a caldeira (300 metros de profundidade e 1,6 km de largura!) e as manifestações vulcânicas bem sentidas aos nossos pés. Fantástica visão de um não menos fantástico fenómeno que tanto tem de potencial destrutivo como de criativo dos solos mais férteis que existem no planeta. O imenso verde da floresta que rodeia o Poás é a melhor prova dessa fertilidade, ao ver-se o processo de substituição, paulatina mas irredutível, da lava que antes cavou profundos vales, por imensas e variadas formas de vida.

Aventurámo-nos a ir mais acima, a um cone inativo, hoje um belíssimo lago de águas de um impressionante verde, o Lago Boto. Valeram bem o esforço, o cansaço e o frio que ali se faz sentir em violento contraste com o calor húmido das terras mais baixas.

Se a flora cria mosaicos belíssimos, a fauna fascina pela variedade das espécies, algumas vistas ali, outras achadas mais tarde em diferentes paragens do nosso percurso por estas terras. Mas naquele local, para além de esquilos (existe uma espécie que é endógena do Poás), borboletas e aves de cores fantásticas, vivem tranquilamente magníficos felinos que, porém, raramente se deixam ver.

(continuação)

Jogar sem tola! II

Acabei de ter o supremo privilégio ver o percurso, do balneário ao relvado, que os jogadores portugueses irão amanhã transpor para o jogo com a Holanda, no estádio de Kharkiv. Um caminho sem recuo, como enfatizava o repórter televisivo.

Verifiquei que era um percurso muito curto, razoavelmente largo, iluminado e plano, sem escolhos visíveis, creio mesmo que alcatifado, desenhado de modo a que os atletas não se sentissem psicologicamente afectados por o atravessarem. Claro que de charrette a viagem seria mais cómoda.

Só não compreendi, falha minha, a ênfase da impossibilidade de recuo, tão fácil em caminho assim livre de obstáculos. Não me pareceu tal ênfase de muito bom augúrio, a lembrar outros percursos como os da veneziana Ponte dos Suspiros, atravessada a qual o destino sem recuo era a morte.
Mas não, não é assim. Porque, se assim fosse, por certo que o minucioso repórter nos daria a conhecer, com pormenor, a última refeição.

Aliás, a reportagem foi uma fonte de ensinamentos. Para além de jornalistas, e comentadores, também fiquei a saber da existência de analistas desportivos. O que se aprende com o Euro!... E tantos a quererem ver-nos fora dele!

À descoberta da terra dos Ticos

(Fachada da catedral de San Jose da Costa Rica)

Ouvíramos dizer que se trata de uma das paragens mais belas do mundo. Dominada por velhos relevos, vulcões adormecidos e alguns ativos, pântanos, floresta densa, costas atlântica e do pacífico variadas. Tudo num concentrado de país cujo território, tal como o dos seus vizinhos, assegura a união entre as américas do norte e do sul. Medido em linha reta do seu ponto mais a sul até ao ponto mais setentrional, não se chega aos 500 km. A largura do território, do Caribe ao Pacífico, fica-se por 280 km. Costa Rica. O destino escolhido para, durante duas semanas, ir à descoberta. Descontrair deste ambiente sufocante, esperando por uns dias não ouvir ou falar de crise, da falta de confiança, da ausência de esperança ou de futuro. Uma paragem para observar que há sim vida, muita vida para lá dos orçamentos, dos mercados, das troikas, dos FMI, dos resgates, das incompetências de políticos e dos exageros dos mensageiros, dos analistas e das pitonisas que anunciam para amanhã a desgraça maior, das eurobonds que sim e das eurobonds que não, dos coitadinhos iguais à Grécia e dos que veementemente negam sê-lo... 

A vida que ali se conserva como preocupação prioritária da política, conscientes – políticos e cidadãos - da importância de proteger as riquezas da flora e da fauna, é, afinal, um património genético de importância fundamental para a humanidade.

Um país que surpreende por alguns especificidades. Beneficia de estabilidade política que favorece a relativa estabilidade económica atual,  ultrapassados os conturbados anos 80 do século passado em que 50% dos proveitos com as exportações não chegavam para pagar os encargos da dívida ao exterior. Situação que contrasta com a permanente instabilidade geológica resultante de enormes forças tectónicas que se degladiam ali (mais do que um guia nos disse que se espera a qualquer momento um terramoto devastador, prenunciado por estudiosos japoneses, isto dito com desarmante á-vontade– não é por acaso que Pura Vida é a expressão mais trocada entre os Ticos). 
A Costa Rica escolheu, após a independência concedida por Espanha em 1821, o sistema presidencialista. E é um dos Estados latino-americanos que elegeu para a presidência da república uma mulher (Laura Chinchila Miranda). O parlamento é constituído por uma única câmara e a população de pouco mais de 4 milhões de habitantes, é aí representada por menos de 50 deputados.

Na sequência da Constituição de 1949 que determinou a abolição do exército, a Costa Rica declarou a sua neutralidade. Explicaram-nos que o dinheiro que o Estado não gasta a manter um exército que jamais garantiria a segurança do país se se visse ameaçado, é investido em educação e numa rede, que ouvimos elogiada, de cuidados de saúde.  

A verdade é que a Costa Rica se orgulha do índice de 96% de taxa de literacia, invejada pela maioria dos países latino-americanos. E o que é certo é que pudemos constatar, que mesmo nos pueblos mais exíguos ou remotos, lá existia a escola e uma organizada rede de transportes escolares, mesmo na recôndita região de Tortuguero onde não há estradas e a mobilidade se faz por barco nos imensos canais que retalham a floresta densa.

Estes factos, salvaguardadas distâncias e diferenças, trouxeram-nos à memória que em Portugal se aposta na concentração das crianças e jovens em grandes estruturas e se extinguem as escolas comunitárias, empobrecendo o interior e estimulando ainda mais o despovoamento. Mas também nos fizeram sorrir quando no regresso nos demos conta dos salamaleques dedicados pelo pessoal de bordo do avião a um garboso militar que nos pareceu o ajudante de campo (ou coisa aparentada) de um não menos soberbo ministro da defesa de um minúsculo país africano sem defesa possível...

(continuação)

Fazer pela inovação...

É uma interessante inovação da Universidade do Minho, chama-se WikiScore, uma espécie de Wikipedia para a produção de conteúdos musicais à escala global. Mas o que é também interessante é a afirmação de um dos responsáveis pela construção da nova ferramenta: “Não podemos esperar que seja a tutela ou uma fundação como a Gulbenkian a digitalizar as obras”. É um sinal de mudança de mentalidade, uma prova de capacidade empreendedora fora das amarras do Estado, um testemunho de que há talentos e vontades para criar e inovar, de que somos capazes de mobilizar recursos locais para produzir soluções globais.

O rigor e o tambor

O enviesamento da informação, fazendo de nós todos tolos, é cada vez mais insuportável. Sobretudo quando vem da RDP, serviço público que pagamos, para informar com rigor.

A propósito do Relatório do Observatório da Saúde, que conclui por indícios de racionamento na prestação de cuidados, a RDP emitiu, esta manhã, uma reportagem feita em dois hospitais. Ia no carro e ouvi. Cito de cor, mas o sentido é autêntico.

Jornalista: Então a saúde está a sair-lhe caro? Adivinha-se a resposta: os medicamentos, as deslocações, um rosário de dificuldades.

Jornalista, agora para outro doente: Então está a diminuir as suas idas ao médico? As taxas moderadoras...

Pois é, dizia o doente, se ganhasse bem, vinha mais vezes…agora com as taxas moderadoras…

E continuou o rol de perguntas da mesma espécie e teor, feitas de encomenda para a resposta pretendida.

Especialmente reveladora foi a resposta do doente que dizia que sem taxas moderadoras iria mais vezes ao médico. Mas não foi precisamente para evitar consultas por tudo e por nada que se instituíram em todo o mundo as taxas moderadoras? Que, em todo o caso, não atingem os mais necessitados, nem certas doenças, como se sabe.

À tarde, e a propósito do fecho da Maternidade Alfredo da Costa, uma reportagem com entrevista à Presidente de uma qualquer Plataforma contra o encerramento. Pergunta da jornalista: O que é que o encerramento põe em causa? 

Claro que ninguém esperaria que a resposta fosse diferente da que foi: punha em causa o serviço, os utentes, os funcionários, a qualidade, etc, etc.  

Informação com perguntas fechadas que naturalmente encerram em si a resposta, não é rigor. É mero tambor, de sons e slogans repetitivos ao serviço de interesses políticos ou corporativos. Lamentável que a RDP, serviço público que pagamos, se preste a ser um mero tambor e voz desses interesses.

Causa perplexidade...

Atrás de um desmentido vem outro desmentido e depois mais outro e outros desmentidos até ficar a ideia de que não há problema ou que havendo estão todos a mentir, assim a culpa não é de ninguém, diluem-se e misturam-se as responsabilidades, fica a pairar uma nuvem cinzenta que não deixa perceber quem afinal tem razão. O vento encarrega-se de a levar. É um filme a que já estamos habituados, rebobinado vezes sem conta e que muito tem contribuído para o descrédito das instituições políticas e públicas.

Independentemente do novelo dos desmentidos que ainda vai no adro, a notícia que dá conta de que Regulador do Sector Rodoviário (InIR) omitiu factos relevantes ao Tribunal de Contas por ordem do ex-secretário de estado Paulo Campos levanta várias questões importantes.

Em primeiro lugar, este caso deixa clara a fragilidade de algumas instituições que sendo suposto actuarem de forma independente do poder político, estão afinal debaixo da sua tutela sujeitando-se a orientações politicas que violam o estatuto de independência que a lei supostamente lhes confere e condicionam a sua actuação ao ponto de poder perigar o interesse público. A politização destas instituições levanta a questão legítima sobre a razão de ser da sua criação.

Em segundo lugar, este caso mostra-nos que a independência político-institucional é muitas vezes necessária, e que portanto é desejável que em determinados sectores haja uma separação de funções/poderes entre o Estado e as entidades reguladoras/supervisoras, mas também nos mostra que a independência quando necessária deve, então, ser acautelada com condições e mecanismos de governação e fiscalização adequados. Mas estes mecanismos não podem, em nenhuma circunstância, substituir o exercício responsável dos titulares das funções de regulação e fiscalização, dos quais se exigem actuações rigorosas, céleres e consequentes quando há factos graves que não podem ser escondidos ou esperar por melhor oportunidade para serem conhecidos ou denunciados. Este caso mostra-nos que a gestão do tempo politicamente conveniente não é admissível. Causa perplexidade...

No bom caminho...

Temos visto demasiada intervenção do Estado, excessiva em muitos domínios sem que se compreenda a vantagem, tal tem sido a fúria de tudo controlar, introduzindo barreiras ao bom desempenho das instituições, retirando-lhes a flexibilidade e versatilidade de resposta às mudanças. Mas também temos visto demasiada omissão do Estado em domínios em que há “falhas de mercado” e é necessária a sua intervenção.

É muito bem-vinda a medida tomada pelo Ministério da Educação que visa adequar a formação superior às necessidades do mercado de trabalho. A empregabilidade passa a constituir o factor chave na definição do número total de vagas do ensino superior.

A necessidade, há muito sentida, de articular a oferta do ensino superior às necessidades do mercado de trabalho e à realidade sócio económica e a necessidade de justificar e rendibilizar os investimentos feitos no ensino superior com dinheiros públicos são boas razões para que o Ministério da Educação estabeleça um quadro regulador para a definição das vagas e sinalização de recomendações, não deixando contudo de conferir às instituições autonomia e responsabilidade na gestão do processo.

Foi publicado um despacho do Ministério da Educação que estabelece justamente este quadro regulatório e que basicamente vem dizer o seguinte:

- que não pode haver aumento do número total de vagas de cada instituição em relação ao ano lectivo de 2011-2012, podendo ser excedido se a instituição demonstrar a existência de procura na instituição e na respectiva área de formação sem a correspondente oferta no conjunto da rede pública;

- que na fixação de vagas por curso cada instituição deve ter em consideração a empregabilidade do curso e os níveis de desemprego existentes. O Ministério da Educação publicou um estudo sobre o desemprego para apoio da aplicação das novas regras.

Com vista à adequação da oferta à procura, há também um conjunto de recomendações que sinalizam às instituições os cursos em relação aos quais devem reforçar vagas, como é o caso das áreas de ciências, matemática, informática e engenharia, assim como há decisões de redução de vagas por haver excesso de oferta, como é o caso da educação de infância.
Há muito mais para fazer, mas o importante é que o Ministro da Educação está no bom caminho...