As lições da Mercedes

Uma vez ouvi um empresário bem sucedido comentar a questão dos aumentos salariais com uma frase brutal: “Se dão amendoins, só podem ter macacos” e passou a explicar quais eram os sectores em que queria garantir capacidade de recrutar os melhores, o que pretendia dos planos de formação e qual a política de promoções e prémios que assegurassem que as pessoas não iam procurar emprego noutro lado.
Esta sabedoria encontrei-a também na Mercedes, uma peruana analfabeta, de meia idade, que contratei para mulher a dias no ano em que estive na América. Ela pediu 30 dólares por dia, o que me pareceu uma exorbitância, naquela altura, e depois de uma longa conversa ela aceitou ficar por 25 dólares.

Era uma excelente pessoa, tratava com carinho as minhas filhas, ia fazendo as coisas, mas com uma lentidão que me exasperava. Fazia mais ou menos metade do que eu conseguia fazer no mesmo tempo e, quando chegava a hora dela, largava as coisas exactamente no ponto em que estivessem e saía, de modo que quando eu chegava nunca sabia bem o que ia encontrar. Tinha ainda a particularidade de não aprender absolutamente nada que saisse das suas práticas estabelecidas, como o modo de dobrar as meias aos pares ou as camisas, e ficava a olhar para mim com um ar de quem não percebia nada do meu espanhol improvisado, mesmo que eu lhe mostrasse, fazendo, como é que queria as coisas. Ao fim de poucos meses resolvi, com pena minha, porque realmente simpatizava imenso com ela, pôr um ponto final naquilo e disse-lhe que acabava por ser um desperdício ela trabalhar, eu gastar o dinheiro, e a seguir ter que ser eu a fazer tudo outra vez, de modo que o melhor era ela procurar outro trabalho.
A Mercedes dessa vez percebeu o meu espanhol. Ouviu-me com a complacência de quem ouve um filho que fez asneira depois de ter sido avisado e agora estava a sofrer as consequências, e disse: “Siñora, si quieres por 25, tienes 25. Pero se me dás 30...” , e olhava-me com ar de quem me desafiava para uma aposta.
Resolvi arriscar a teoria dela e aceitei a proposta, se era uma questão de justiça então havia de se tirar a limpo. Pois a verdade é que, por mais 5 dólares, a Mercedes parecia ligada ao turbo, ganhou uma ligeireza de rapariga nova, dobrava a roupa melhor que eu, passava a ferro sem mácula e já nem precisava que eu lhe destinasse as tarefas, ela própria tomava a iniciativa e várias vezes me surpreendeu com as melhorias que introduziu na ordem doméstica. Quando nos viémos embora pediu-me insistentemente: “Leva-me contigo, siñora, já vês que eu sou uma pessoa justa”.
Às vezes já não tenho paciência para ouvir sempre as mesmas ladainhas à volta da questão dos aumentos salariais, se tivesse trazido a Mercedes ainda a punha aí a fazer umas conferências...