Novela no Minho

O anfitrião caprichava em reunir anualmente os amigos para um almoço de lampreia na sua quinta junto a Ponte do Lima. Uma quinta do Minho: muros altos, casa apalaçada, campos de cultura e vinha e árvores de fruto, uma zona de pinhal e até alguns sobreiros e chaparros. Vinham uns de Lisboa, em excursão de fim-de-semana, autocarro alugado ou em transporte próprio, outros de Barcelos, da Póvoa, dos mais variados sítios, até de Madrid. Se o tempo estava bom, mesa e bancos corridos, o almoço era ao ar livre; se chovia, aninhava-se o pessoal na adega. Há uns anos, o anfitrião comemorou os 25 primeiros ininterruptos almoços com a distribuição de diplomas aos que sempre estiveram presentes. Um momento alto de enorme afectividade.
Entretanto, pela lei da vida, o patriarca foi enfraquecendo, mas ganhava cor e ânimo na reunião anual, que nunca abandonou. E deixou o legado ao filho: por alturas de Março, continuar o ritual. Que o filho alegre e rigorosamente cumpre. No sábado passado, lá estivemos reunidos umas dezenas de amigos e amigos dos amigos.
Invariavelmente, com a chegada do anfitrião no autocarro vindo de Lisboa, dá-se início ao ritual: as saudações da praxe são acompanhadas por uns nacos de chouriço local, umas pataniscas de confecção exemplar, broa minhota, mais um verde da quinta, branco ou tinto, na obrigatória caneca de barro. Sentam-se então os convivas para o caldo verde, seguido do arroz de lampreia, que chega em grandes e bem apresentadas travessas que se vão substituindo à medida do apetite que as consome. Rapam-se seguidamente os pratos para a lampreia à bordalesa que se segue na ementa. Ninguém quer mais, mas todos se abalançam a novas doses. E o leite-creme e as clarinhas de Fão, que um grupo de convivas tradicionalmente apresenta, não demoram tempo demasiado na mesa. Agradece-se a hospitalidade, enaltece-se a simpatia de quem serviu, louvam-se as cozinheiras que fazem a melhor lampreia que é possível neste mundo, lampreia do Rio Lima, nas bordas da quinta.
Uma quinta com tradições. Por lá morreu, ainda não há muito, um diplomata da família, ilustre e muito viajado, várias vezes arruinado ao jogo, e que aí procurou refúgio quando já mais nada podia perder. Tendo tido tudo, aguentou anos sem nada, afável e sem um queixume. Um exemplo, dizem, de resignação. Deixou saudades e simpatia na terra.
Simpatia também visível na familiaridade espontânea entre o velho dono e caseiros e que o novo dono assume por inteiro. No fim, uma família.
Tanto como o convívio, é este espírito de proximidade que se vê e sente que deixam sempre a vontade de regressar. Até para o ano. Se Deus quiser!