Uma reforma "virtuosa"...

“Votação histórica”, foi assim que Barack Obama classificou a aprovação pela Câmara dos Representantes dos Estados Unidos da sua proposta de reforma do sistema de saúde, que prevê o alargamento da cobertura médica a quase toda a população norte-americana.

Também me congratulo com a decisão, ao saber que 36 milhões de pessoas passarão a ter acesso a serviços de saúde, que o facto de os cidadãos serem pobres, de estarem desempregados e de não disporem de rendimento para pagar um seguro de saúde não mais os deixará desprotegidos, entregues à sua própria sorte.

É, com efeito, uma decisão política de grande alcance, que proporcionará uma vida melhor a muitos milhões de norte-americanos. Com esta decisão, que ainda precisa de ser confirmada no Senado, os EUA dão um passo importante no caminho do desenvolvimento humano.
Vale a pena ler o texto de Barack Obama “Porque precisamos de uma reforma da saúde”, publicado em 20 de Agosto de 2009, do qual reproduzo a parte explicativa do essencial dos problemas a resolver, que não são, alguns deles, um exclusivo do sistema de saúde norte-americano:
"(...) Há quatro maneiras principais de a reforma que propomos proporcionar mais estabilidade e segurança a todos.

Em primeiro lugar, se alguém não tiver seguro de saúde, terá a opção de uma cobertura de alta qualidade e financeiramente acessível para todo o agregado familiar, cobertura essa que continuará a ser válida mesmo se mudar de emprego ou ficar desempregada.

Em segundo lugar, a reforma irá finalmente permitir controlar e conter o aumento vertiginoso das despesas de saúde, o que representará uma verdadeira poupança para as famílias, para as empresas e para o governo. Vamos cortar centenas de milhares de milhões de dólares de desperdício e ineficácia de programas de saúde federais como o Medicare e o Medicaid e em subsídios não supervisionados às seguradoras que não fazem nada para melhorar os cuidados de saúde e fazem tudo para melhorar os seus lucros.

Em terceiro lugar, ao tornar o Medicare mais eficaz, poderemos garantir que mais dólares dos impostos irão directamente para idosos necessitados em vez de enriquecerem as seguradoras. Isso não só irá proporcionar aos idosos de hoje os benefícios que lhes foram prometidos, como irá garantir a solidez do Medicare a longo prazo, para os idosos de amanhã. E as nossas reformas irão também reduzir as comparticipações que os idosos pagam pelos medicamentos receitados.

Por último, a reforma irá proporcionar a cada pessoa certas protecções básicas ao consumo que irão, por fim, responsabilizar as companhias de seguro. Um estudo de 2007 a nível nacional mostra de facto que as companhias de seguros recusaram apólices a mais de 12 milhões de norte-americanos nos três anos anteriores porque tinham tido uma doença no passado. As seguradoras recusavam-se simplesmente a fazer seguros a pessoas ou a cobrir uma doença ou estado clínico específico - e, se o fizessem, cobravam prémios mais altos.

Vamos pôr cobro a essas práticas. A nossa reforma irá proibir as companhias de seguros de negarem cobertura com base no historial clínico. Também não poderão cancelar uma apólice em caso de doença do segurado. Não poderão anular a cobertura quando ela é mais necessária. Deixarão de poder atribuir limites arbitrários aos montantes a pagar em determinado ano ou durante a vida do segurado. E iremos também impor um limite ao montante que poderão cobrar por despesas burocráticas. Nenhum cidadão deve ficar arruinado por estar doente.

Mais importante ainda, iremos exigir que as companhias de seguros cubram exames de rotina, bem como análises e exames de despiste, como sejam mamografias e colonoscopias. Não há razão alguma para que não seja possível detectar à partida doenças como o cancro da mama ou da próstata. Faz sentido, poupa vidas e também pode poupar dinheiro. (...)"